Onbaşı Daniel Smith, geçtiğimiz yıl Kasım ayında Filipinler'in başkenti Manila'nın batısında bulunan eski bir ABD üssünde, bir minibüs içinde yerli bir kadına tecavüz etmekle suçlanıyordu.

21 yaşındaki Smith, ilişkiye girildiğini kabul etmiş, ancak bunun her iki tarafın da rızasıyla olduğunu savunmuştu.

Ancak yargıç Benjamin Pozon, kadının aşırı derecede sarhoş olduğuna ve ilişkiye girmeye rıza gösteremeyecek durumda olduğuna hükmetti.

Onbaşı Smith, 40 yıl hapis cezasının yanısıra 100 bin peso, yani yaklaşık 2 bin 900 YTL para cezasına da çarptırıldı.

Olayla ilgili olarak yargılanan diğer üç sanık Onbaşı Keith Silkwood, Onbaşı Dominic Duplantis ve Başçavuş Chad Carpentier ise davada suçsuz bulundu.

ABD yargılanan askerleri dava sonuçlanıncaya dek yetkililere teslimn etmeyi reddettiğinden, askerler ABD elçiliğinde tutuluyordu.

Dört ay süren dava ve tecavüz olayı, kadın hakları örgütleri ve sol kanat gruplar tarafından sert tepki çekmiş, çeşitli protesto gösterileri düzenlenmişti.

Kararın açıklandığı anda, mahkeme salonu önünde de yaklaşık 100 kadar gösterici bulunuyordu.

Göstericiler milliyetçi şarkılar söyleyerek, eğitimlerde ülke dışından gelen ve ortak askeri tatbikatlarda yer alan askerleri koruyan anlaşmanın feshedilmesi çağrısında bulundu.

Filipinler'de terörle mücadele için düzenlenen ortak tatbikatlara, ABD askerleri sıkça iştirak ediyor.