İki ülke arasında yıllardır diplomatik ilişki yok.Ancak ABD, 2003 yılında İran'ın Bam kentini vuran büyük deprem sırasında İran'a yardım göndermişti.İran'ın yardım teklifiyse Petrol Üreten Ülkeler Örgütü OPEC'teki temsilcisi aracılığıyla yapıldı.Temsilci ABD'ye beş tanker ham petrol gönderebileceklerini, ancak bunun için Amerikan yaptırımlarının kaldırılması gerektiğini söyledi.

İranlı temsilci, yaptırımların sadece yardım tankerlerinin ülkeye ulaşması için geçici olarak mı, yoksa tamamen mi kaldırılmasını istedikleri konusuna açıklık getirmedi.Katrina kasırgası, ABD'nin petrol ihtiyacının dörtte birini karşılayan Meksika Körfezi'ndeki platform ve rafinerilere büyük hasar vermişti.Amerikan yaptırımları yüzünden İran'ın yardım teklifinin hayata geçirilmesi mümkün olmayabilir; ancak bunun az görülen bir iyi niyet jesti olduğu da ortada.Bundan iki sene önce Bam kenti depremde yerle bir olduğunda ABD de doktor ve tıbbi yardım malzemesi göndermişti.İran bu yardımdan büyük memnuniyet duyduğunu söylemiş, ancak adım karşılıklı ilişkilerde bir iyileşmeye yol açmamıştı.