Orangutanlarda dilsiz iletişim söz konusu olduğu için St.Andrews Üniversitesi’nden Erica Cartmill ve Richard Byrne, işaretleri sistematik olarak kavramaya çalışmış. İlk önce bir maymunun hemcinsine işaretlerle neler anlatmaya çalıştığı öğrenilmiş.

Bilim insanları işaretleri yanlış anlamamak için Avrupa’daki hayvanat bahçelerinde yaşayan 28 orangutanı dokuz ay boyu incelemiş. Bu çalışmalar sırasında 64 farklı işaret saptanmış. Orangutanlar bunlardan 40 tanesini kendilerini kararlı bir şekilde ifade etmek için sıkça kullanıyorlar.

 Maymunlar, hayat arkadaşlarının tepkisini çekmek için bazen kollarını ve bacaklarını enerjik bir şekilde hareket ettiriyorlar. Mesela bir nesne istediklerinde, beden temizliğini veya oyunu için teşvik etmek istediklerinde veya birlikte hareket etmek istediklerinde belli başlı hareketler yapıyorlar.

İşaretlerle istediği tepkiyi göremeyen orangutan biraz daha sert oynuyor. Mesela oynamak istediğinde vurmak en etkili hareket. Hemcinslerin oyunbazlık durumuna göre takla veya perende hareketleri de işe yaramakta. Ancak kaş göz oynatmak hemen hemen hiç etkili olmuyor diyor bilim insanları.

Orangutan işaretlerini belli başlı isteklere göre bilinçli olarak yapıyor deniyor “Animal Cognition” dergisindeki araştırma yazısında.